1920 সালে, চেক লেখক ক্যারেল ক্যাপেক সায়েন্স ফিকশন নাটক এক্সপ্রেস রোসামের ইউনিভার্সাল রোবট এক্সপ্রেস প্রকাশ করেন। নাটকে, ক্যাপেক চেক শব্দ "Robota" এর বানান "Robot", যার অর্থ দাস। নাটকটি মানব সমাজে রোবট বিকাশের মর্মান্তিক প্রভাবের পূর্বাভাস দিয়েছে, ব্যাপক মনোযোগ আকর্ষণ করেছে এবং "রোবট" শব্দের উৎপত্তি বলে বিবেচিত হয়েছে। নাটকে, রোবটগুলি তাদের প্রভুর আদেশ অনুসারে নীরবে কাজ করে, অনুভূতি বা আবেগ ছাড়াই, একঘেয়ে পদ্ধতিতে কঠিন শ্রম সম্পাদন করে। পরে, রোসাম কর্পোরেশন সাফল্য অর্জন করে, আবেগের সাথে রোবটকে সমৃদ্ধ করে, যার ফলে তাদের আবেদন দ্রুত বৃদ্ধি পায়।
কারখানা এবং গৃহস্থালির কাজে রোবট অপরিহার্য হয়ে উঠেছে। রোবট আবিষ্কার করে যে মানুষ অত্যন্ত স্বার্থপর এবং অন্যায়, এবং অবশেষে বিদ্রোহী। তাদের উচ্চতর শারীরিক এবং বুদ্ধিবৃত্তিক ক্ষমতা তাদের মানবতাকে নিশ্চিহ্ন করতে দেয়। যাইহোক, রোবটগুলি কীভাবে নিজেদের তৈরি করতে হয় তা জানে না এবং বিশ্বাস করে যে তারা শীঘ্রই বিলুপ্ত হয়ে যাবে, তাই তারা মানুষের বেঁচে থাকাদের সন্ধান করতে শুরু করে, কিন্তু কোন লাভ হয়নি। অবশেষে, উচ্চতর উপলব্ধি ক্ষমতা সহ একটি পুরুষ এবং মহিলা রোবট প্রেমে পড়ে। তারপরে, রোবটগুলি মানুষের মধ্যে বিবর্তিত হয়েছিল এবং বিশ্ব পুনরুজ্জীবিত হয়েছিল।
কেপকার রোবট নিরাপত্তা, উপলব্ধি এবং স্ব-প্রজনন সংক্রান্ত সমস্যাগুলি উত্থাপন করেছেন। বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির অগ্রগতি খুব ভালভাবে সমস্যার দিকে নিয়ে যেতে পারে যা মানবতা দেখতে চায় না। যদিও বিজ্ঞান কল্পকাহিনী নিছক কল্পনা, মানব সমাজ হয়তো এই বাস্তবতার মুখোমুখি হতে পারে।
① একটি রোবট অবশ্যই একজন মানুষকে আহত করবে না বা, নিষ্ক্রিয়তার মাধ্যমে একজন মানুষকে ক্ষতি করতে দেবে না;
② একটি রোবটকে অবশ্যই মানুষের দ্বারা প্রদত্ত আদেশগুলি মেনে চলতে হবে যেখানে এই ধরনের আদেশগুলি প্রথম আইনের সাথে সাংঘর্ষিক হবে;
③ একটি রোবটকে অবশ্যই তার নিজের অস্তিত্বকে ক্ষতি থেকে রক্ষা করতে হবে যদি না এই ধরনের সুরক্ষা প্রথম দুটি আইনের সাথে সাংঘর্ষিক হয়।
এই তিনটি নীতি রোবট সমাজকে নতুন নৈতিকতা প্রদান করে এবং রোবট গবেষক, ডিজাইনার, নির্মাতা এবং ব্যবহারকারীদের জন্য অত্যন্ত অর্থপূর্ণ নির্দেশিকা প্রদান করে।
1967 সালে জাপানে অনুষ্ঠিত প্রথম রোবোটিক্স সম্মেলনে, দুটি প্রতিনিধি সংজ্ঞা প্রস্তাব করা হয়েছিল। একটি সংজ্ঞা, মাসাহিরো মোরি এবং শুহেই গোদা দ্বারা প্রস্তাবিত, একটি রোবটকে "সাতটি বৈশিষ্ট্য সহ নমনীয় মেশিন হিসাবে সংজ্ঞায়িত করে: গতিশীলতা, ব্যক্তিত্ব, বুদ্ধিমত্তা, বহুমুখীতা, আধা-যান্ত্রিক/আধা-মানব প্রকৃতি, স্বয়ংক্রিয়তা এবং পরাধীনতা।" এই সংজ্ঞার উপর ভিত্তি করে, মরি রোবটের চিত্রকে উপস্থাপন করার জন্য আরও দশটি বৈশিষ্ট্য ব্যবহার করার প্রস্তাব করেছেন: স্বয়ংক্রিয়তা, বুদ্ধিমত্তা, ব্যক্তিত্ব, আধা-যান্ত্রিক/আধা-মানব প্রকৃতি, কার্যক্ষমতা, বহুমুখিতা, তথ্যগত ক্ষমতা, নমনীয়তা, সসীমতা এবং গতিশীলতা। আরেকটি সংজ্ঞা, ইচিরো কাটো দ্বারা প্রস্তাবিত, একটি রোবটকে একটি মেশিন হিসাবে সংজ্ঞায়িত করে যা নিম্নলিখিত তিনটি শর্তের অধিকারী:
① তিনটি অপরিহার্য উপাদান সহ একজন ব্যক্তি: মস্তিষ্ক, হাত এবং পা;
② নন-যোগাযোগ সেন্সর (চোখ ও কান ব্যবহার করে দূর থেকে তথ্য গ্রহণ করা) এবং যোগাযোগের সেন্সর থাকা;
③ ভারসাম্য এবং প্রোপ্রিওসেপশনের জন্য সেন্সর থাকা।
এই সংজ্ঞা জোর দেয় যে একটি রোবটের মানুষের মতো বৈশিষ্ট্য থাকা উচিত-, যার অর্থ এটি তার হাত ব্যবহার করে কাজ করে, তার পা ব্যবহার করে চলে এবং তার মস্তিষ্কের মাধ্যমে একীভূত কমান্ডের অধীনে কাজগুলি সম্পন্ন করে। নন-যোগাযোগ এবং যোগাযোগ সেন্সরগুলি মানুষের পাঁচটি ইন্দ্রিয়ের সমতুল্য, যা রোবটকে তার বাহ্যিক পরিবেশ চিনতে সক্ষম করে, যখন ভারসাম্য এবং প্রোপ্রিওসেপশন রোবটের নিজস্ব অবস্থা বোঝার জন্য অপরিহার্য সেন্সর।